电视发明后不久，游戏节目和问答节目就开始在大屏幕上大放异彩。当我们在家享受舒适的夜晚观看我们最喜欢的游戏节目时，其中一些节目背后的历史相当丑闻四起！

在即将到来的一系列游戏秀中，首个是CBS的《6.4万美元问题》。这个全国性的现象在短短十周内吸引了4700万观众！它让普通人与专家在各自领域的一系列晦涩问题中进行竞争。获胜的奖金可不是开玩笑的。当时，毫不意外的是，获胜的参赛者将赢得6.4万美元。按照今天的标准，相当于约65.5万美元！

一位备受喜爱的参赛选手、心理学家乔伊斯·布鲁瑟斯在两次单独的比赛中脱颖而出，击败了一群拳击手成为他们自己运动的专家！在这场智斗拳击手的战斗中，乔伊斯本应是劣势方，但她对该主题的研究并不蠢。她阅读了20卷拳击百科全书！她的知识和致力于成为胜利的专家使她在观众中非常受欢迎。自然而然，观众们对乔伊斯的成功感到惊叹，这为收视率和一个熟悉的面孔增添了乐趣。

然而，制片人们很快对她的聚光灯时刻和连胜感到厌倦。他们认为乔伊斯不公平地阻止了其他人赢得比赛，并将她对拳击的事实记忆称为"肤浅的知识"。为了迫使乔伊斯失败，制片人设计了几乎不可能的问题，真正测试乔伊斯的知识。她仍然赢得了比赛，但这个节目显然正在朝着不诚实和固定的结果发展。

然后，出现了最重大的游戏节目丑闻。可以说，这是画龙点睛之处，引发了问答节目的衰落之始。《21点》是一个简单的问答游戏，两位竞争者相互对抗，通过正确回答累积得分达到21分。在《21点》这档由NBC播出的问答节目刚开播两次，一个名叫赫伯特·斯坦普尔（HerbertStempel）的男子申请成为参赛者，不久之后，他将以揭发问答舞弊丑闻的身份出名。

赫伯特是一个诚实、聪明并怀有真诚意图的人。在申请时，他是一个29岁的大学生，毕业于布朗克斯科学高中，并且拥有超过平均水平的智商得分。了解到自己在这种比赛中的价值和能力，他写信给制片人表达了参加节目的兴趣，几天后收到了上台参赛的邀请。

以昂扬的斗志通过入学考试，并取得了迄今为止该节目的最高分数，Twenty-One制片人决定将赫伯特带上舞台……作为“反派角色”。人们认为赫伯特是操纵观众、使他们为失败者加油，只为看赫伯特输掉比赛的完美候选人。

丹尼尔·恩莱特是该节目的制片人之一，他亲自去赫伯特家拜访，并提出了一个他无法拒绝的交易：以2.4万美元的价格遵循剧本，在摄像机前扮演一个角色，展示一个幼稚的形象。在接下来的五个星期里，丹尼尔和赫伯特一起排练问题、答案、节目顺序、刻意犯错、舞台指示，甚至连眉毛挑动和语言停顿都一丝不苟地训练。

赫伯特的交易为他带来了5万美元的最后对手查尔斯·范·多伦。当他们在第三场比赛中战成平手时，赫伯特意识到查尔斯很可能也参与其中。他的好朋友丹尼尔突然摇身一变，说这个节目已经达到了顶峰，是时候换个人——于是查尔斯进场，赫伯特被告知再见。

在他最后一场节目的早上，围绕着终生之战的热情达到了一个历史性高点。赫伯特会获得《21点》历史上最伟大的奖品吗？不幸的是，他最终无法如愿。最后一个问题被提出来了，尽管他知道正确答案，但赫伯特按剧本而败北了。

在节目结束后，赫伯特在后台听到有人说：“现在我们有了一个干净利落的知识分子作为冠军，而不是一个拥有海绵般记忆的怪物。”即使在巅峰时期，赫伯特也从未有过查尔斯在几集节目中获得的真正名声。

在这场决赛开始之前，赫伯特联系了《纽约邮报》的一名记者，告诉他《二十一点》是假的，但是无济于事，他的指控被置之不理。直到多年后，经过他的朋友丹尼尔更多的空头支票，包括节目结束后的更多钱和与电视台的全职工作，赫伯特才重新向媒体报料。这一次，他接受了《纽约“日美报”》的采访，该报调查了这些指控，但没有找到进一步的证人。赫伯特的故事再次落了空。

直到当时其他受欢迎的节目开始受到更严格的审查，报纸才刊登了赫伯特的故事。国会调查了赫伯特·斯坦佩尔和另一位参赛者詹姆斯·斯诺德格拉斯的声称和实物证据，他们都在节目中得到了答案，最终得出结论，节目实际上是被操纵的。

尽管听到一系列事件的消息最终导致了智力竞猜节目的消失——至少是暂时的——但我们要感谢这些事件，因为它们为我们今天最喜爱的节目之一《危险边缘》的创作提供了基础。感谢制作人梅尔夫·格里芬，他复兴了一个公平、诚实和知识为基础的节目，使得参赛选手能够赢得一些，输掉一些，并且度过愉快的时光！