很多人说，非常怀念小时候下雨的味道，有时候还能在暴风雨来临前闻到特殊的味道。这种气味闻起来像麝香的味道，新鲜而令人愉悦。
这种气味实际上来自于地面的湿润。1964年，澳大利亚科学家首次记录了下雨时的泥土味的形成过程，麻省理工学院的科学家在2018年进一步研究了这一形成过程的机理。泥土味的主要成分是由生活在地下的植物和细菌构成的。
泥土味在形成过程中会产生一种叫土味素的有机化合物，它能产生泥土味。土味素就像外用酒精一样，即使在浓度极低的水平下，我们的鼻子也能探测到地球上每万亿分子中的小部分。
在连续几天不下雨的长时间干燥期间，放线菌的分解活性降低。就在下雨之前，空气变得更加潮湿，地面开始湿润。这一过程有助于加速放线菌的活性，形成更多的土味素。
编译/慕明
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