南汇地处上海东南沿海，历来是我国台风灾害最严重的地区之一。据松江府志等地方志记载，在南汇千年的历史长河中，台风曾无数次袭击南汇大地，多次造成南汇地区房倒屋塌、尸骸遍地的大灾难。在现代的一百年中，也有一次严重的台风大灾难，现今南汇沿海地区的老人们，谈起六月廿九大海潮，仍谈潮色变，心有余悸，那就是1949年7月24.25日的4906号台风。
1949年7月24日午后，南汇地区天气突然转阴，接着天空中跑马云越来越多，越来越大，越来越黑，飘动速度越来越快，如同万马奔腾，在天空滚滚而过，晕暗的天空像要塌下来一般。风越刮越大，风越刮越猛，仿佛要刮走地面上一切东西似的。晚上近8点时分开始下雨，越下越大。
这天是农历六月廿九，正值天文大潮汛，形成了台风、暴雨、大潮三碰头。狂风裹挟着暴雨，赶着海潮掀起巨浪涌向海堤，排山倒海的海浪一阵高过一阵，连续不停地冲刷着李公塘。李公塘由于年久失修，加上抗战初期国民党张发奎部曾在塘身西坡一侧修挖2米宽的战壕，在塘身上埋设地雷、开挖掩体，这时的李公塘已是千疮百孔，残缺不全，危如累卵。
顷刻之间，汹涌的潮水以摧枯拉朽之势将李公塘连同其外侧的袁公塘和预备塘一道冲垮，万亩良田瞬间变为白茫茫的一片汪洋，不及逃避的人们和牲畜被海浪吞噬，许多人在睡梦中惊醒时，已被卷入汹涌的大潮之中。
南汇海塘抢险工程中，奋力打桩的解放军战士
南汇的海塘抢险工程从8月3日开始，利用李公塘原址进行修筑，至9月下旬基本完成，八月十五日（中秋节），举行了工程验收大会。
根据陈毅同志的提议将修复后的海塘命名为“人民塘”，以示纪念。从1950年至1959年，人民塘又经逐年修培加固，抗御台风海潮的能力达到百年一遇的标准。确保了南汇沿海一带人民得以安居乐业。
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