1948年6月17日，华东野战军3纵、8纵突然出现在开封城外，这一情况让开封城内陷入恐慌。城内敌军约4万人，但大多数战斗力不强。我军没有休息，直接发起了攻击，3纵攻东面，8纵攻西门、南门。仅4天时间，当时的河南省会开封便被解放军收入囊中。

开封是解放军在中原解放的第一座省会城市，给蒋军很大震动。当时南京正在召开大会选"总统"，解放军攻陷开封后，在南京的河南官员90余人到蒋氏官邸门口请愿，恳求蒋氏收复开封，一群人连哭带骂，尤其一些女代表，哭得昏天暗地，让负责接待的官员焦头烂额。

解放开封

与此同时，外界也纷纷指责蒋氏无能，蒋军几十万大军在开封周围，居然让解放军这么轻松就拿下了开封？同时在开封战役期间，蒋军空军无差别轰炸，造成大量学生等平民死亡，更是引起了各界人士的愤怒。蒋氏被烦透了，为了平息众怒，他不顾一切地命令邱清泉的第5军立即收复开封。他不知道的是，这道命令正中了粟裕的下怀。

解放军攻打开封

1948年4月30日到5月17日，城南庄会议召开，会议总共8个议题，其中一个就是陈毅粟裕兵团的行动问题。此前，主席希望粟裕亲率三个纵队南下过江，到湖南江西一带作战，调动中原敌军，缓解中原战场压力，将战斗引入敌人控制的区域。但粟裕认为，目前不应该南下，向主席提出了反对意见。军事民主是我军的优良传统，这次城南庄会议，就是要让粟裕给大家一个充分的不过江的理由，倘若粟裕的理由不充分，就会给人一个胆小不敢过江、不执行命令的印象。

城南庄会议，部分与会代表合影

粟裕准备很充分，一番解释让大家心服口服，会议同意他暂不过江，而是在中原"少则四个月多则八个月内，歼灭敌人五军等部五、六个旅至十一、十二个旅为目标"，这是一个军令状。要是其他部队也就罢了，粟裕还是有信心吃掉他们几个旅的，但第5军可是蒋军五大主力之一，抗战时期中国乃至亚太地区第一个机械化军，蒋军内部的评比，东北以新6军为第一，关内则以第5军为首，可以说是中原战场最强大的一支敌人。军长邱清泉外号邱疯子，在德国上过军校，指挥机械化部队得心应手。第5军从不分散布置，从来都是缩成一团让我军无法分割包围，他们不仅敢于夜战，还经常抓住我军结合部进攻，配合炮火与装甲部队，给我军造成很大麻烦。

邱清泉

为了增加陈毅、粟裕的信心，朱老总亲赴华野司令部，提出了"钓大鱼"的办法，"你想钓上一条大鱼，就不要性急，不要一下子就扯上来。因为你性急往上扯，大鱼尚未疲困，拼命扯，往往会把钩索弄断。可以慢慢同它摆，在水里摆来摆去，搞上几个钟头，把它弄疲倦了，再扯上来，就把这个大鱼钓到手了。对付五军就要用这个办法。你们一定要下决心搞掉一两个这样的大鱼"。根据朱总司令的指示，粟裕开始做出部署，调动部队吸引第5军南下，然后再将第5军引向鲁西南地区，在运动中消灭敌人。

但粟裕考虑到敌人战斗力强，我军则比较分散，一旦敌人大举增援，我军打援部队不一定能挡住敌人。同时，敌人通过截获我军通信等方式，大致猜到了我军围歼第5军的企图，因此他们也准备以第5军为诱饵，吸引我军主力，其余部队对我军反包围。表面上是74师孟良崮中央开花的再现，但第5军处在交通便利的平原，我军很难再现"百万军中取上将首级"的壮举。

粟裕果断改变了计划，他发觉，开封实际上已经是孤城，最近的敌人机动力量也在开封100公里以外，开封是省会，是蒋军绝对不能放弃的城市，但守军力量很薄弱。我军已经具备了一些攻城经验，其中华野3纵、8纵都是攻坚能手，同时炮兵力量也很强大，我军攻打开封，必然能调动敌军，我军就可以寻找机会歼敌。

当时的解放军炮兵已经颇具规模

粟裕攻打开封的计划已经来不及向上级请示，为调动部队的情绪，他下达的依旧是为歼灭第5军做准备的命令。6月4日，3纵、8纵挥师北上，到达睢县、杞县之间。与此同时，黄河以北的部队渡河，一部围攻兖州，一部扑向第5军。敌人果然上当，迎着我军南下的部队北上。敌人被彻底调动起来。此时粟裕敏锐地察觉到，攻克开封的时机到了。6月17日，3纵、8纵开始围攻开封，四天便全歼守敌收复开封。正如前文所述，蒋氏急令邱清泉收复开封。

不过邱清泉算是个明白人，他知道解放军肯定不会在开封等他来打，可能蒋军还在路上，解放军就已经弃城。邱清泉大胆地对蒋氏的命令阳奉阴违，他派出一支小部队，大张旗鼓地扑向开封，自己指挥第5军主力，以机械化行军奔向开封以南，企图截住刚刚撤出开封的我军。果然不出邱清泉所料，解放军已经从开封撤出，邱清泉不费吹灰之力，就"光复"了开封。而他的主力却只拦住了解放军的一支车队，上面有一些战利品，解放军主力则不知所终。

粟裕指挥部队

这时，战场上出现了一个很搞笑的情况，蒋氏越过邱清泉，直接通知第5军的整编75师师长沈澄年归区寿年指挥，沈澄年想当然的认为，蒋氏已经通知了邱清泉，所以他也没有向邱清泉报告，导致邱清泉浑然不知自己的部队已经被调走。刚刚上战场的区寿年不知道解放军主力在哪，不敢冒进。而邱清泉正在一路狂奔寻找解放军主力，与区寿年兵团拉开了一个40公里的空当。这就给了解放军歼敌的机会，粟裕也没有浪费这个机会，果断包围了区寿年兵团，并歼灭了整编75师、新编21旅，俘虏了区寿年和沈澄年。

区寿年（左）与沈澄年（右）被俘虏

豫东战役虽然没能实现歼灭第5军的计划，但是却歼灭了近10万的敌人，同时收复多座县城。"大鱼"没钓上来，中等大小的鱼却钓上来不少。蒋军虽多次看破我军企图，但一直处于被动中。无论是歼灭第5军，还是占领开封，对粟裕来说都只是一个个诱饵，为的就是让一条条"大鱼"游动起来，暴露最容易捕捉的那条。尽管未能全歼第5军，开封也得而复失，但中原战局被彻底扭转，为之后的济南战役打下基础，更是加快了全国解放的进度。

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