老大连人都管中山公园叫刘屯小山，简称小山，发音为小三儿）。因为这里曾经确实是座山丘，它曾经高于海平面30多米，算是市区内最高的地方之一。

1911年，日本人在平缓的西南角建了圣德太子庙，俗称的大庙。后来在地势颇高的东北角建了日本放送局，即电台。这大概是刘屯小山的起年表吧。

从荒凉、寂寥到喧嚣、热闹

四十年代之前的刘屯小山，可以用两个字来形容，荒凉。据老人讲，除了仅有的几座建筑﹣--﹣大庙和电台、发射塔外，其余全是荒山和零星的树，地表是黄土和容易碎的页岩。周围的居民传说这里曾有狼出没，狼不见得有，但荒凉是可以想见的。

直到1946年这里被改名为中山公园，才渐渐有了人脉，后来又相继在公园里修建了舞台、休闲亭，并种植了园林，才慢慢兴旺起来，园志记载宋庆龄曾来过中山公园。

六十年代到七十年代，是公园史上最热闹的时期。附近的居民，由于住房面积小，夏季，都在马路边、公园里消遣。

南部公园里最美的地带

公园最早的园林、亭台、广场，主要集中在地势平缓的西南部。记得当时那里有个玻璃的大花房，一年四季，总是开着好看的花朵，花房定期对公众开放，花房最出风头的，是铁树开花那年，方圆百里的居民，都来参观，是当时口耳相传的一个很大的新闻。

花房的前面，是个半圆的广场，用鹅石铺就的带图案的地面。两个石狮子充满威严地卧在边缘的石柱上，俯视着顺南坡而下、修得整整齐齐的草坪、树木，尽头是个爬满青藤的亭子。当时那里是公园里最美、最温馨、最有人文色彩的地带。如果有人到中山公园照相，一定不会错过那里，那一带更像是公园的标志。

东部发射塔位置修成了游乐场

公园的东部，原来是个斜坡，需助跑才能登上去。原先连道路都没有，只有苏联红军拆剩的电台发射塔的底座躺在杂草和黄土中。后来修建了东南门，中山公园几个大字贴在高高的门廊上，门前有两石个狮子把守，狮身被磨得油光锃亮。七十年代那里修建了许多游乐的设施，都是当时大连最有名的工厂，如，大起、大重、机车、机床、叉车、柴油等援建的，所以是免费的。从外观上看，那些设施颜色很重，都是钢铁的本色；名字也被惯以很革命、很英雄的名字，比如，叫铁索桥、红军浪木等等，虽然也有滑梯、秋千，但修的又高又大。这给孩子们带来了很多的快乐。

北部打上的岁月烙印

公园北部靠近电台的一面特别荫翳，树木遮挡着阳光，地面总是潮湿的，可能是为了配合这种氛围，那里曾修建了以大地主刘文彩为原型的泥塑收租院长廊。

西北面是一片乱石岗，记得走不好，摔倒了，会有一片碎石跟着从坡上滚下来。那里是公园里人烟最少的地方，坡地后来修成梯田，在上面栽上了松树。

中部露天电影和爱情墙

公园的中间是座圆形露天剧场。剧场是依地势而建的。从南门进，可以直接进入剧场，从北门进，则要登50级左右的台阶。七十年代，这里的利用率很高。晚上，附近的居民在这里乘凉、看电影。这里最早放映的电影是朝鲜片《金姬和银姬的命运》，它撩起人们对露天电影的热爱。吃完晚饭，人们拿着小板凳，扶着老人带着孩子，来到剧场。夏夜来得慢，大人就先聊天，小孩满场跑，等天全黑下来了，电影才开始。整整一个夏季，甚至是秋天，诺大的剧场都是满员的，票房热得在今天看来简直就是个神话。那种看电影的方式，挺让人怀念的，一角钱就可以过个快乐的夜晚。

剧场外有一道高高的圆形围墙，墙外顺坡栽满了松树。地势居高临下，又很隐蔽，所以适合谈恋爱，但当时的社会环境，是不允许的。八十年代，开放了，人们可以在那里自由地表达情感，墙上则留满了各式的誓言，那墙成了名副其实的爱情墙。冬季，剧场内外则覆盖着白雪，没有人迹，清阔辽远。后来，凹型的露天剧场被改建成凸起的华宫，整个公园的风格都被改变了。