一、「侯」之构字意图和演变

汉字「侯」有一个异体字「矦」，这个「矦」字其实是古体字，篆文写作：

《说文》对篆文「矦（侯）」的解释是：

何谓「春飨所射侯」呢？

简单的说就是殷周时代，天子和诸侯贵族每年春天要举行养老尊老的宴飨，在宴飨时候要举行「射礼」，「射侯」就是射礼上用的「箭靶」：

段玉裁《说文注》释「矦」

「射礼」详细的讲就非常复杂，有机会另文讨论。这里我们只要知道「矦（侯）」就是古代用的箭靶就够了。

「矦（侯）」的甲骨文和金文像「箭矢」在「靶」之形，可以视作从「厂」从「矢」，隶定为「」：

除《说文》以外，古代很多文献都有对「矦（侯）」的记载，都是说的「张布皮为箭靶」，中间靶心叫做「鹄」，上绘有各种动物图案：

那么，先秦箭靶是个什么样子呢？

从一些出土文物上的绘画来看，先秦的射侯是方形的。比如：

故宫博物院所藏的《战国宴乐射猎攻战纹铜壶》上的绘画描绘有贵族习射的场景，上面就有箭靶：射侯

注1

摹本我们看得比较清楚，射侯上还有箭矢，甲骨文「」也就是「射侯」的象形字，只不过古文字「」是竖立的：

注2

另一些出土文物上所描绘的「射侯」：

注3

《周礼·考工记》中记载「梓人为侯」，也就是说先秦是匠人梓人制作「射侯」，同时记载射侯的尺寸和各部分的称谓：

注4

所谓「张五彩之後」就是射侯有五种颜色：朱、白、苍、黄、黑

《说文》言：

《仪礼·乡射礼》载:

所以，不同的射侯有不同的图案，代表着不同的级别，天子的箭靶上面是「熊虎豹」等猛兽。

依据文献记载和考古文物所绘的「虎侯」和各部分称谓示意图：

同注3

综上可见，甲骨文和金文的「」就是一个象形字，「箭矢在靶」的侧视之形。

「」在甲骨文中就表示「诸侯」、「时候」的意思，裘锡圭先生认为是从商代守卫边境武馆「斥候」演变过来的【注5】，「斥候」意思就被派去「观察守候」，相当于今天的「特种侦察兵」。

但季旭昇先生认为只是纯粹的假借而已【注6】，应该说「假借」比较合理。

「」在战国秦国文字中，加上「人」部和「厂」连在一起，也即「矦」字，用这个字专门表示「诸侯」之意，「」也就慢慢废失了。

这个字形也即小篆所本，所以，《说文》是依据小篆字形「矦」释为「从人从厂，象張布，矢在其下」。「侯」其实是「矦」的另一种写法，就是将「人」和「厂」分开了。

同时，在「矦」的基础上，又累增了一个「人」部，也即「候」字，专门表示「守候」「时候」之意。

所以，「」、「侯（矦）」、「候（）」是同源分化，古今字形的演变脉络：

注7

西周中晚期的青铜器《鄂侯驭方鼎》的铭文记载了周王南征荆楚，与鄂侯驭方宴飨射箭取乐之事。

鄂侯驭方鼎

铭文的大意是：

周王南征角夷、僪夷，大军返还至「坏」地，周王的目的可能是想威慑警告鄂侯驭方，不要谋反。

鄂侯驭方也比较恭顺献上美酒，王用酒举行了「祼祭」。「祼」是殷周时代的一种祭名。

祭祀过后，鄂侯驭方宴飨周王，酒过三巡，二人行射礼射箭取乐。驭方故意「休阑」：也就是没有射中，将箭射到「射侯」的外框上，以讨好周王。

铭文记载「王扬」，在射礼中「扬」就是「射高了」，「留」就是「射低了」。「方」就是「射偏了」。

所以，周王知道是驭方在取悦讨好自己，也故意将箭射到高一点，也没有射中。按照射礼，两人都要罚酒，也就是铭文说的「咸饮」。

后来，周王赏赐给驭方很多财物，马匹、玉石、箭簇等等，驭方拜谢，并称颂王的的恩德，然后制作了换个青铜鼎纪念这件事。

当然，青铜器铭文记载很简略，根据《仪礼》等经典文献的记载，射礼的礼数复杂得近乎繁琐。

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唐复年.(1983).战国宴乐射猎攻战纹壶.故宫博物院院刊(3),84-86.

季旭昇（2010），《说文新证》，福建人民出版社，页458

崔乐泉.(1995).“射侯”考略.成都体育学院学报(2).

戴吾三.(2003).考工记图说.山东画报出版社.页74

古文字诂林编纂委员会编纂.(2001).，《古文字诂林》，上海教育出版社，册1，页484

同注2

李学勤等（2013），《字源》，天津古籍出版社，页710、页472